MÁXIMO LAUREANO
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Cuando vimos la alineación de los Rays de Tampa Bay, para el juego 2 de la segunda serie contra los Orioles de Baltimore, el sábado 12 de junio del 2121, nos reímos, no porque fuera un chiste, sino porque nos llamó la atención que el capitán Kevin Cash, único en su estilo, colocara al paracorto Tailer Walls como tercero al bate.
Y es que el puesto de tercer bate está reservado para verdugo del bate, un Vladimir Guerrero Jr., Fernando Tatis Jr. Ronald Acuña Jr, o tal vez, un Aaron Judge o Giancarlo Stanton.
Pero, resulta que en los Rays, no hay figuras de ese calibre y para contradecir todo esto, ninguno de los equipos de los matantes mencionados, está en la primera posición.
Aquí está la magia, no se si los jugadores de los Rays saben cual sería su puesto en la alineación al día siguiente. Nos atrevemos asegurar que cada uno de los que toman turnos al bate, como regular han sido tercer, cuarto y abridor del equipo y no exageramos si decimos que hay algunos que han paseado los nueve turnos.
Es una locura verdadera la de este equipo, Tailer Walls, con 56 veces al bate, desde que lo subieron en mayo, tiene 12 imparables, incluye un cuadrangular solitario, cinco carreras empujadas. Su .214 de promedio, sería una vergüenza en los Medias Blancas de Chicago, en los Astros de Houston, los Medias Rojas de Boston o en los Angelinos de los Ángeles de Anaheim.
Pero resulta que los campeones de la Liga Americana, suman 41 victorias, con su roster lleno de promedios bajos en el bate. Una muestra de ellos es que Austin Meadows, que suma 14 jonrones y 48 carreras impulsadas, solo batea .233 y es unos de los líderes en los dos primeros encasillados. El líder de los bateadores es Joey Wendle con .293.
Algo hacen bien los Rays, que no pierden una serie desde la diputada entre el 11 al 13 de mayo, cuando solo sacaron el último juego con margen de 9-1 a sus competidores de división, los Yankees de Nueva York.
Desde esa serie tienen un envidiable registro de 23 y 5 y entre mayo y lo que va de junio 29 y 8, es por esta razón que ponen a todos a sacar cuenta de como lo hacen y la respuesta es sencilla, no tienen lanzadores Cy Young, como Gerrit Cole o Trevor Bauer, pero los suyos hacen lucir mal a los equipos que pagan grandes contrataciones.
En los primeros 38 juegos, los Rays tuvieron problemas para anotar carreras, tenían registro de 17-19, ese batazo a la hora buena no llegaba y muchas entradas cerraban con ponches muy amargos, con dos o bases llenas.
Luego esa situación ha cambiado y los imparables para llevar las carreras al plato, simplemente llegan, dan batazos de todos los calibres, hacía todos los lados y lo más importantes, allí nadie carga con el equipo, como en los Yankees, a la espera de que Aaron Judge de un palo. En los Rays el heroísmo es colectivo. Nadie es dueño de las posiciones, que por cierto, su defensa raya en lo perfecto y los lanzadores del relevo son intransitables casi siempre. El nativo de República Dominicana, Diego Castillo, no es cotizado como el cubano Aroldis Chapman, pero suma 11 juegos preservados y con la nota de que no es el único cerrador de los Rays.
Nos recordamos haber visto una alineación repetida del capitán Kevin Cash, usted podría decir que exagera, pero en siete años en este equipo, su plan de juego ha funcionado, los números así lo certifican.
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